Estudos de Mapeamento Cerebral ao Longo da Vida

Características Principais do Estudo

Dados e Metodologia

O estudo foi liderado por pesquisadores da Universidade de Cambridge (Richard Bethlehem) e da Universidade da Pensilvânia (Jakob Seidlitz), envolvendo uma colaboração internacional de pelo menos 200 cientistas. Os pesquisadores utilizaram 123.984 imagens de ressonância magnética (MRI) de 101.457 indivíduos para construir gráficos mostrando como o volume do cérebro muda com o sexo e a idade. A amplitude de cobertura etária foi extraordinária, abrangendo desde 115 dias após a concepção até 100 anos de idade.pmc.ncbi.nlm.nih+1

Descobertas Principais sobre Volume e Estrutura Cerebral

O estudo identificou padrões importantes no desenvolvimento cerebral ao longo de toda a vida:nature

A matéria cinzenta (células cerebrais) aumenta rapidamente a partir da metagestação, atingindo seu pico pouco antes dos 6 anos de idade, com especificidade de 5,9 anos (intervalo de confiança de 95%: 5,8-6,1). Após este pico, há um declínio quase linear.cam+1

A matéria branca (conexões cerebrais) também aumenta rapidamente desde a metagestação até a primeira infância, atingindo seu pico aos 29 anos de idade. O declínio no volume de matéria branca começa a acelerar após os 50 anos.cam

Para o subcórtex (que controla funções corporais e comportamento básico), o pico de volume de matéria cinzenta ocorre na adolescência, aos 14,5 anos de idade.cam

Marcos Críticos do Desenvolvimento

O estudo confirmou marcos do desenvolvimento que anteriormente apenas haviam sido hipotetizados:revistapesquisa.fapesp

A fase inicial de crescimento do cérebro é mais impressionante do que se pensava anteriormente, com o cérebro atingindo aproximadamente 10% de seu volume máximo no meio da gestação e cerca de 80% do tamanho máximo aos 3 anos de idade.nature
Durante a infância e primeira infância (0-3 meses), ocorrem mudanças dinâmicas em metabólitos cerebrais, com a taxa metabólica em repouso atingindo seu mínimo aos 7 meses e máximo aos 4,2 anos.nature
Existe variabilidade regional significativa nas trajetórias de desenvolvimento neurodevelopmental volumétrico. Comparado ao pico de matéria cinzenta em 5,9 anos, a idade do pico de volume de matéria cinzenta regional variou consideravelmente – de aproximadamente 2 a 10 anos – entre 34 áreas corticais diferentes. As regiões sensoriais primárias atingem o pico de volume mais cedo e mostram declínios pós-pico mais rápidos, enquanto as áreas corticais de associação fronto-temporal atingem o pico mais tarde e mostram declínios pós-pico mais lentos.nature

Variabilidade Etária

O estudo explicitamente quantificou mudanças developmentais em variabilidade entre indivíduos:nature

A variabilidade de volume de matéria cinzenta teve um aumento desenvolvimentista inicial que atingiu seu pico aos 4 anos
A variabilidade de volume subcortical atingiu seu pico no final da adolescência
A variabilidade de volume de matéria branca atingiu seu pico durante a quarta década de vida
O líquor (CSF – cerebrospinal fluid) foi maximamente variável no final da vida humananature

Implicações Clínicas

Os gráficos cerebrais desenvolvidos servem como uma ferramenta de referência padronizada para:nature

Identificar processos normativos de mudança relacionada à idade em múltiplos fenótipos derivados de MRI
Aumentar a sensibilidade para detectar efeitos genéticos e ambientais de vida precoce na estrutura cerebral
Fornecer tamanhos de efeito padronizados para quantificar atipicidade neuroanatômica de varreduras cerebrais coletadas em múltiplos transtornos clínicos

Os pesquisadores indicaram que este trabalho é um primeiro passo para o desenvolvimento futuro de uma ferramenta simples para pediatras determinarem se o cérebro de uma criança está se desenvolvendo normalmente, e para identificar se o declínio do volume cerebral em adultos e idosos é consistente com sua idade ou indicativo de doença neurodegenerativa.revistapesquisa.fapesp

Características Principais do Estudo

REFERENCIAS

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